一、TaqMan探针
1.结构
TaqMan探针是一种双标记、自淬灭的水解探针,其5端标有荧光基团(如FAMan探针)、HEX等。),3端标有淬灭基团(如TAMRA)、BHQ等)。
其中,淬灭剂的发展经历了一些选择的演变。TAMRA是最早的淬灭剂,与FAM荧光基团一起使用,实现了实时荧光检测的目的。然而,TAMRA作为一种具有荧光的淬灭剂,具有较高的背景信号和较窄的波长选择范围,其应用非常有限。
后来开发了一种暗淬灭剂(Dark Quenchers),比如DABCYL。这种淬灭剂在可见光谱中没有发射光,不同于荧光淬灭剂(如TAMRA),其从荧光基团吸收的激发能以热能而不是光能的形式消耗,从而减少了背景信号。但DABCYL只能在很小范围内吸收波长,这限制了它在多个QPCR中的应用。
黑洞淬灭剂为了满足多个qpcr应用,(Black Hole Quencher, BHQ)便便应运而生。BHQ可以在较长的波长下工作,在可见光谱中具有高效的淬灭能力,与之匹配的荧光基团波长选择范围较大。现有BHQ染料的淬灭波长范围可考虑430 nm~730 nm,多个QPCR检测可以通过不同的BHQ和不同的荧光基团来实现。为了避免专利或提高淬灭效果,一些公司还开发了其他类似的淬灭剂,如IDT(Integrated DNA Technologies)公司淬灭基团:IBFQ(Iowa Black®️ FQ)和IBRQ(Iowa BlackRQ)。
2.原理
基于荧光共振能量转移的实时QPCR(Fluorescence Resonance Energy Transfer, FRET)试验原理实现的,即当探针处于完整状态,且荧光基团因折叠卷曲而相对接近淬灭基团时,淬灭基团可吸收荧光基团发射的荧光,导向仪器无法检测到信号;当探针与目标序列相结合,并在扩展过程中被Taq酶水解时,其荧光基团释放到反应系统中,与淬灭基团分离,仪器可以检测到激发光下产生的信号。
二、MGB探针
1.结构
除荧光基团和淬灭基团外,MGB探针在两端分别标有3‘5’探针′小沟结合物也连接到末端(Minor groove binding, MGB),其中,标记的淬灭基团为不发光淬灭基团(non-fluorescent quencher, NFQ),MGB多为小分子三肽,可与双链DNA小沟非共价结合,稳定DNA结构。
MGB探针包括MGB-TaqMan探针。MGB-三种类型:Pleiades探针和MGB-Eclipse探针。TaqMan-MGB探针是将MGB连接到TaqMan探针的3端,作为一种水解探针,在扩展过程中被Taq酶水解后释放荧光基团产生信号。Pleiades-在MGB探针的5端标记荧光基团,并连接到MGB、3端标记淬灭基团;Eclipse-MGB探针在5端标记淬灭基团,连接MGB、荧光基团标记在3端。Pleiades-MGB探针和Eclipse-MGB探针都是杂交探针,连接到5端的MGB可以防止Taq酶水解,因此荧光基团和淬灭基团在与靶序列杂交后产生荧光信号。
2.优势
将MGB修饰的探针与靶序列相结合的TM值可提高15~30℃,使设计的探针序列更短;
MGB探针采用无荧光淬灭基团(NFQ),可大大消除传统淬灭基团产生的背景荧光,提高信噪比;
MGB与DNA双链小沟相结合,可稳定AT-rich序列,降低TM值对实验的影响;
MGB探针可用于检测短片段的保守序列或SNP。突变位点一般设计在探针中间的三分之一,可用于区分单碱基突变;
在使用Pleiades-MGB探针或Eclipse-MGB探针进行检测后,扩展后的产品也可以进行熔化曲线分析。
三、双淬灭探针
1.结构
传统单淬灭探针5的端为荧光基团,3的端为淬灭基团,双淬灭探针在探针内增加了第二个淬灭基团,使淬灭效果更加完整。
以IDT双淬灭探针为例,探针第9或10位碱基连接上的第二个淬灭基团:ZEN™️淬灭剂或TAO™️淬灭剂。
ZEN双淬灭探针含有5个′端荧光基团,一个3′端Iowa Black™ FQ(IBFQ)淬灭基团,以及专有的内置ZEN淬灭基团,其最常用的5′FAMM包括端荧光基包括FAM、TET、Yakima Yellow、SUN或HEX。
TAO双淬灭探针5′端Cy 5荧光基团,一个3′端Iowa Black RQ (IBRQ) 淬灭基团,以及专有的内置TAO淬灭基团。
2.优势
双淬灭探针有双重保证。除了探针3端的普通淬灭基团外,还增加了第二个淬灭基团,可以降低底部信号,提高信噪比;
传统探针长度一般为20~30bp,双淬灭探针可设计较长,达到40个碱基;
在多个qpcr检测中,双淬灭探针可以减少多通道检测中荧光信号的串扰;
双淬灭探针还能增强双链结构的稳定性,防止核酸外切酶的酶切割,无细胞毒性,可应用于anti-miRNA序列和miRNA、原位杂交,如MRNA。
四、锁核酸探针
1.结构
锁核酸(Locked nucleic acid, LNA)它是一种高亲和力RNA类似物,通过亚甲基(下图蓝色部分)连接,限制了呋喃核糖环的灵活性,将其“锁定”为刚性双环结构,但不影响其遵循Watson-Crick碱基配对原则,它还可以与互补的DNA或RNA杂交形成双链体。
2.优势
LNA合成与标准寡核苷酸合成相容,可直接将单个或多个合成 LNA 选择性地将核苷酸位点与探针序列混合,调整探针识别能力和TM值;
添加LNA核苷酸可以提高探针与靶序列相结合的热稳定性。每添加LNA核苷酸,探针TM值可增加2~8℃,探针长度可设计较短,依赖序列GC含量较低;
同一序列,LNA修改的探针TM值较高;相同的TM值,LNA修改的探针序列可以设计得更短,使LNA探针非常适合检测长度较短或相似度较高的目标序列;
LNA探针具有较高的识别能力和亲和力,可以显著提高完全匹配和错配碱基之间的TM值差异,更有效地区分SNP;
LNA具有高核酸酶抗性,在体内外相对稳定,可应用于反义技术。
五、肽核酸探针
1.结构
肽核酸(Peptide Nucleic Acid, PNA)它是一种合成的DNA类似物,结构上保留了DNA的碱基和脱氧核糖,但原来的核糖磷酸骨架被类似肽键的酰胺键骨架(图中红圈标记)所取代。因此,PNA仍然遵循碱基互补配对的原则,而骨架从原来的负电性转变为近中性,削弱了双链核酸之间的静电排斥,大大提高了LNA与DNA或RNA的结合稳定性和特异性。而且PNA的酰胺键骨架不易被核酸酶和蛋白酶水解,使其在体内外极其稳定。
2.优势
与传统的DNA-DNA序列相比,PNA探针具有较高的TM值,每增加一个PNA碱基,其TM值相应增加至少1℃;
PNA的电中性骨架可以减少与DNA和RNA链的静电排斥,使PNA与靶序列具有更高的亲和力;
PNA具有高特异性和高灵敏度,碱基对的错配可以使 Tm 显著降低值可用于区分单碱基突变;
PNA具有良好的稳定性,可在高温或高pH条件下稳定存在;由于没有核酸酶和蛋白酶的识别点,酶降解的抗性也更强;
PNA与靶序列的杂交结合强度不依赖于盐离子浓度,杂交速度更快,可提高100-5000倍。
综上所述,探针的改进一方面是为了提高检测信噪比,使结果更加灵敏和特殊;另一方面是为了提高探针设计的灵活性,使其应用范围更广。标准核苷酸的人工改造给其带来了更多的可能性,不仅可以大大扩大寡核苷酸探针的应用范围,还可以为合成寡核苷酸开辟新的应用领域,使其应用方向更加可控。